Ikonische Reiseziele, historische Goldgräberstädte und Abenteuer in Hülle und Fülle – das ist das Tor zum Yosemite. Das Central Valley, das Nord- und Südkalifornien miteinander verbindet, ist nicht nur der Obst- und Gemüsekorb des Landes, sondern auch das Tor zu den Nationalparks, voller kultureller Vielfalt, preisgekrönter Weingüter, Seen und Flüsse. Ganz gleich, ob du eine Reise zu einem der beliebtesten Nationalparks planst oder einen Ausflug abseits der ausgetretenen Pfade suchst – im kalifornischen Central Valley wirst du fündig.
Dieser Text wurde in Zusammenarbeit mit dem Central Valley in Kalifornien erstellt.
Mariposa County: Die Mutter aller Countys
Der Yosemite Nationalpark muss nicht vorgestellt werden – seine hoch aufragenden Felswände, atemberaubenden Wasserfälle und uralten Wälder sind weltweit bekannt. Und wenn du an Yosemite denkst, denkst du wahrscheinlich an Mariposa County. Hier findest du die größten Hits des Parks, und von den vier Eingängen zum Park ist dies derjenige, der vom Südwesten aus am leichtesten zu erreichen ist. Ganz gleich, ob du eine anstrengende Wanderung entlang den Drahtseilen des Half Dome oder einen gemütlichen Spaziergang durch die Wildblumen in Cook’s Meadow unternehmen möchtest, Yosemite ist ein Paradies für Wanderer. Wenn du deinen Besuch in der Hochsaison planst, solltest du vorausschauend planen – für einige der beliebtesten Ausflugsziele, wie z. B. den Half Dome, sind vorab Genehmigungen erforderlich.
Ein Besuch im Yosemite wäre nicht vollständig ohne einen Halt in einer der Torstädte der Region. Mariposa wurde von USA Today’s 10 Best zum Gewinner des Preises „Best Small Town Cultural Scene“ gekürt und kann mit seinem kleinstädtischen Charme und seiner Weltklasse-Kultur überzeugen. Informiere dich im Yosemite Climbing Association Museum and Gallery über die reiche Klettergeschichte der Region, erkunde die Geschäfte in der Innenstadt, und wenn du es ruhiger angehen möchtest, gönn dir ein kaltes Bier bei Sierra Cider. Wenn du in die Geschichte des kalifornischen Goldrausches eintauchen möchtest, solltest du einen Abstecher nach Coulterville machen. Coulterville war ein wichtiger Haltepunkt an einer der wichtigsten Verkehrsadern der Goldrausch-Ära, dem heutigen Highway 49, der das Gebiet mit Madera County im Süden verbindet. Das Northern Mariposa County History Center beherbergt Artefakte und Antiquitäten von einigen der historischen Besucher der Gegend, von John Muir bis Theodore Roosevelt.
Madera County: Yosemite’s South End
Wenn du auf der Suche nach einem Yosemite-Urlaub ohne die Yosemite-Massen bist, mach dich auf den Weg nach Madera County in der Nähe des Südeingangs des Parks. Der Bass Lake ist das Kronjuwel des Bezirks und bietet einige der besten Wander-, Angel- und Bootstouren in der Region. Im Yosemite National Park kannst du im Mariposa Grove of Giant Sequoia, einem uralten Bestand von über 500 ausgewachsenen Mammutbäumen, zwischen den Giganten spazieren gehen.
Eine Fahrt mit der Yosemite Sugar Pine Railroad ist eine einzigartige Gelegenheit, die Gegend zu erkunden und etwas über ihre Geschichte zu erfahren. Von einstündigen lehrreichen Fahrten über Dinner-Shows bis hin zu Mondscheintouren kannst du an Bord einer historischen Dampflokomotive die Aussicht genießen. Wenn du Glück hast, kannst du dich sogar selbst als Goldwäscher versuchen.
Wenn du mit dem Wandern fertig bist, lockt ein anderer Weg: der Madera Wine Trail. Weinberge in Familienbesitz und Weine aus eigenem Anbau prägen die Region, die zu den ältesten ausgewiesenen Weinanbaugebieten des Landes gehört. Lade die Wanderkarte herunter, die dich zu den acht Weingütern in der Region führt und finde deinen Weg.
Visalia: Dein Basecamp für die Nationalparks
Emily Taylor Foto
Beginne deine Reise in Visalia, um eine epische, mehrtägige Reise durch drei der besten Nationalparks des Landes zu unternehmen. Der Majestic Mountain Loop schlängelt sich durch die Nationalparks Kings Canyon, Sequoia und Yosemite. Wenn du in kürzester Zeit ein Maximum an Ausblicken erleben möchtest, ist dies deine Reise. Zu den Höhepunkten gehören ein Halt am größten Baum der Welt in Sequoia, unterirdische Höhlen im Kings Canyon und atemberaubende Ausblicke im Yosemite.
Wenn du keine Zeit hast, alle drei Parks zu besuchen, kannst du dich entspannen und jemand anderem das Fahren überlassen – der Sequoia Shuttle verkehrt den ganzen Sommer über und bietet den Besuchern eine stressfreie Möglichkeit, den Park zu genießen.
Fresno: Tiefer gehen
Fresno ist die fünftgrößte Stadt des Bundesstaates, beheimatet den einzigen internationalen Flughafen der Region und ist ein Großstadtknotenpunkt in der Nähe von drei Nationalparks. Die Stadt ist bekannt für ihre Farm-to-Table-Küche und eine blühende Brauerei- und Winzerszene. Wenn du aus erster Hand erfahren möchtest, was es bedeutet, eine der besten landwirtschaftlichen Erzeugerregionen des Landes zu sein, besuche einen der vielen Bauernmärkte, von denen einige das ganze Jahr über geöffnet sind.
In einem Gebiet voller landwirtschaftlicher Erlebnisse sind die Forestiere Underground Gardens vielleicht das einzigartigste. Erbaut von Baldassare Forestiere, einem sizilianischen Einwanderer, der sich 1901 in Fresno niederließ, verbrachte der Künstler und Gärtner vier Jahrzehnte damit, seine Vision eines üppigen unterirdischen Gartens zu verwirklichen. Inspiriert von den Katakomben seiner Heimatstadt errichtete er ein unterirdisches Netzwerk aus Obstbäumen, Höfen und Tunneln, das sich über 4 Hektar erstreckt – alles in Handarbeit.
Hanford: junge Landwirte erziehen
Im Children’s Storybook Garden and Museum in der Innenstadt von Hanford können Kinder und Erwachsene gleichermaßen viel über Landwirtschaft, Natur und gesunde Ernährung lernen. Dieses pädagogische Museum möchte Kindern das landwirtschaftliche Erbe der Region näherbringen und ihnen die Möglichkeit geben, sich in den Gärten die Hände schmutzig zu machen.
Mit der Expansion der Central Pacific Railroad nach Westen im Jahr 1877 kam eine Welle chinesischer Einwanderer. Bis heute ist eine kleine Gemeinde erhalten geblieben, die genau im China Alley Historic District liegt. Einst eine sich ausbreitende „Stadt in der Stadt“, sind heute noch 11 Gebäude erhalten, von denen viele seit über einem Jahrhundert weitgehend unverändert geblieben sind.
Bakersfield: Wildwasser und Wildtiere
Das am südlichen Ende des San Joaquin Valley gelegene Bakersfield bietet einen einfachen Zugang zum Kern River. Geführte Rafting-Touren sind die beste Möglichkeit, den Korridor zu erkunden – von entspannten Flößen der Klasse I bis hin zu rasantem Wildwasser der Klasse V. Vogelbeobachter und diejenigen, die einen entspannten Ausflug suchen, sollten das Kern National Wildlife Refuge besuchen, ein über 4.552 Hektar großes Schutzgebiet für Feuchtgebiete und Zugvögel. Wenn du eine Übernachtung planst, bevor du dich auf den Weg nach Norden machst, solltest du dir das historische, wunderschön renovierte und ach so hippe Padre Hotel gönnen.
Foto mit freundlicher Genehmigung von Rivers End Rafting
Die Palette der Erlebnisse reicht von einzigartigen landwirtschaftlichen Erfahrungen bis hin zu unvergesslichen Wanderungen und Outdoor-Abenteuern – man bräuchte ein ganzes Leben, um alles zu erkunden, was das kalifornische Central Valley zu bieten hat. Nachdem du einige der Highlights auf der Liste abgehakt hast, wirst du bestimmt noch viele weitere finden, die es wert sind, wiederzukommen.
