Mitten im Colorado Plateau gelegen, ist Kanab der perfekte Ausgangspunkt für den Zugang zu einigen der besten Nationalparks und öffentlichen Ländereien des Westens. In weniger als zwei Stunden erreichst du drei Nationalparks, von denen jeder auf seine eigene Art dramatische Wüstenlandschaften bietet. Nimm noch die Lake Powell National Recreation Area, einige National Monuments und andere öffentliche Gebiete hinzu und du wirst sehen, warum Kanab als das „Herz der Parks“ bekannt ist.
Dieser Text wurde in Zusammenarbeit mit Visit Southern Utah erstellt.
Der Nordrand des Grand Canyon
Der North Rim des Grand Canyon wird manchmal auch als „andere Seite“ bezeichnet und ist viel ruhiger und weniger besucht als andere Zugänge zum Nationalpark. Auf einer Handvoll Wanderwege, die den Rim umrunden, oder auf dem etwa eine halbe Meile (800 m) langen Weg zum Bright Angel Point kannst du einen atemberaubenden Ausblick genießen. Für ausgedehnte Abenteuer führt der North Kaibab Trail schließlich zum Colorado River, der auf 14 Meilen (22,5 km; einfache Strecke) fast 1.829 m abfällt. Tageswanderungen auf den Grund des Canyons sind nicht zu empfehlen, aber Übernachtungsgenehmigungen für das Hinterland können mit etwas Vorausplanung erworben werden. Der Service endet Mitte Oktober, bevor die Straßen im Dezember für den Winter geschlossen werden. Wenn du also eine Reise im späten Frühjahr oder Herbst planst, solltest du dich erkundigen, ob der Park geöffnet ist.
Bryce Canyon Nationalpark
Verliere dich (sprichwörtlich, nicht wörtlich) in einem Hoodoo-Labyrinth im Bryce Canyon Nationalpark. Hier gibt es die größte Konzentration dieser zerklüfteten, von Wind und Wasser erodierten Felsformationen auf der Erde, die dem Park seine besondere Identität verleihen. Der drei Meilen (4,8 km) lange Queen’s Garden/Navajo Combination Loop ist der beste Einstieg in den Park für Neulinge, während der acht Meilen (12,9 km) lange Fairlyand Loop mehr Einsamkeit bietet.
Zion Nationalpark
Für gut organisierte Abenteurer bietet der Zion Nationalpark einige der atemberaubendsten und schweißtreibendsten Abenteuer im Südwesten. Für die beliebtesten Wanderwege muss man sich eine Genehmigung besorgen, aber die Mühe lohnt sich. Ein Abschnitt des Virgin Rivers schlängelt sich durch einen engen Canyon mit dem treffenden Namen „The Narrows” und eignet sich perfekt für eine Wanderung bei warmem Wetter, bei der man sich gerne die Füße nass macht.
Für alle, die keine Höhenangst haben, ist die 5,4 Meilen (8,7 km) lange Wanderung zu Angel’s Landing ein unvergessliches Erlebnis. Die Bezeichnung „Wanderweg“ ist etwas irreführend, denn um den Gipfel zu erreichen, musst du dich an Ketten festhalten, die in den Felsen geschraubt sind, während auf beiden Seiten ein 305 m hoher Abgrund wartet. Es ist nichts für schwache Nerven oder für diejenigen, die nicht im Voraus planen und sich eine Genehmigung besorgen, aber auf dem Gipfel wirst du mit der besten Aussicht im Park belohnt.
Slot Canyons
Slot Canyons sind genau so, wie der Name es vermuten lässt: schmale Sandsteinspalten, in denen du dir auf jeder Seite des Canyons die Ellbogen reiben kannst. Selbst der kleinste Regen kann zu katastrophalen Überschwemmungen führen. Informiere dich also unbedingt über das Wetter oder sprich mit einem Ranger, bevor du einen Slot Canyon betrittst. Wenn du dir immer noch unsicher bist, engagiere einen örtlichen Guide.
Der Buckskin Gulch ist der längste und tiefste Slot Canyon der Welt. Er ist ein 16 Meilen (25,7 km) langer Riss in der Erde, der über 60 m tief ist. Um die gesamte Länge des Canyons zu durchwandern, brauchst du eine Übernachtungserlaubnis, etwas Erfahrung im Canyoning und eine gute Planung. Aber die gute Nachricht ist, dass du bei einer Tageswanderung vom Wire Pass aus einen Vorgeschmack auf den Canyon bekommen kannst, wenn du nicht die ganze Schlucht erkunden willst. Das ist die preiswerteste Route in den Canyon. Die Strecke beträgt 3,4 Meilen (5,5 km) hin und zurück und bietet dir die Möglichkeit, den Canyon so lange zu erkunden, wie du willst, wenn du ihn erreichst.
Das Grand Staircase-Escalante National Monument ist bekannt für seinen wilden, ungezähmten und abgelegenen Charakter. Wenn du Lust auf ein 4WD- oder ATV/UTV-Abenteuer hast, ist der Peek-A-Boo Canyon der perfekte Einstieg in dieses Monument, das nur 9 Meilen (14,5 km) nördlich von Kanab liegt. Den Trailhead zu erreichen, ist vielleicht das Schwierigste – wenn du dort angekommen bist, ist es nur noch ein kurzer Spaziergang bis zum Eingang dieses farbenfrohen Sandstein-Canyons.
Die Welle (wenn du Glück hast)
Als „Utahs einzige legale Lotterie“ sind die Eintrittskarten für The Wave sehr begehrt. Mögen die Chancen immer zu deinen Gunsten stehen, wenn du dich entscheidest zu spielen, aber auch wenn du nicht gewinnst, hast du Glück. In der gesamten Region gibt es eine Vielzahl dieser wellenförmigen Felsformationen aus Navajo-Sandstein, vor allem in der White Pocket.
Man könnte meinen, dies sei die „Welle des armen Mannes“, aber das wäre falsch; die White Pocket ist ein Ziel, das für sich allein steht. Aber vergiss nicht – das Glück ist mit den Vorbereiteten. Die Straßen sind holprig und abgelegen, und der Handyempfang ist bestenfalls unzuverlässig. Wenn du dir nicht sicher bist, ob du (oder dein Fahrzeug) in dieser zerklüfteten Sandsteinwildnis zurechtkommst, ist es am besten, einen Guide zu engagieren.
Ganz gleich, ob du in einem der besten Nationalparks des Landes deine Bucket-List abhaken oder dich auf einer staubigen Allradstraße von den Menschenmassen absetzen willst, Kanab, Utah, ist der perfekte Ort, um dein Abenteuer zu beginnen.
