Demandez à n’importe quel Arizonien comment il fait pour supporter la chaleur de l’été, il vous répondra invariablement qu’il y vit pour les mois d’hiver et de printemps absolument doux et ensoleillés. Il n’y a donc pas de meilleur moment pour sortir et explorer les parcs d’État de l’Arizona, que vous soyez intéressés par des randonnées d’une journée, des sites historiques, du camping ou des activités nautiques.
Ce compte rendu explicatif a été créé en partenariat avec Arizona State Parks and Trails.
Parc d’État de Buckskin Mountain
Niché sur la rive de la Parker Strip du fleuve Colorado, ce parc est un paradis pour les amateurs d’eau. Les emplacements de camping en bord de mer offrent des possibilités inégalées pour la navigation de plaisance, le stand-up paddleboarding, la pêche et l’observation des oiseaux, tandis que les montagnes environnantes offrent d’excellentes possibilités de randonnée. Le Lightning Bolt Trail, d’une longueur d’un demi-mile, est réputé pour la floraison des fleurs sauvages au printemps. Il grimpe en pente raide au-dessus de la rivière et offre des vues imprenables sur la rivière et au-delà. Le long des sentiers Copper Mines et Lamb Springs, les randonneurs peuvent avoir un aperçu de l’histoire minière de la région en passant devant quelques mines abandonnées tout en admirant le paysage.
Parc d’État du lac Alamo
Le lac Alamo est bien connu des pêcheurs d’achigan et des observateurs d’oiseaux, mais ce qui distingue ce parc, c’est son éloignement. À près de 65 km de la ville la plus proche (et des lumières de la ville), c’est l’endroit idéal pour les astronomes amateurs et les observateurs d’étoiles pour dérouler une couverture et regarder le ciel nocturne. N’hésitez pas à vous endormir sous les étoiles, mais si vous voulez un lit chaud, appelez cela une nuit et retirez-vous dans l’une des cabanes douillettes au bord du lac.
Parc de l’État historique de Jerome
Perchée au sommet de Cleopatra Hill, Jerome est l’une des villes fantômes les plus emblématiques de l’Arizona. À l’apogée de l’exploitation du cuivre, Jerome était la quatrième plus grande ville de l’État, mais elle ne compte plus qu’environ 450 habitants. Découvrez l’essor de la ville, puis son effondrement, entre les murs de l’emblématique Douglas Mansion qui est aujourd’hui un musée consacré à l’éducation des visiteurs sur la riche histoire minière de la ville. Des boutiques, des ateliers d’artistes et des établissements vinicoles ont remplacé les bars clandestins et les bordels dans la ville haute que vous pouvez explorer à pied tout en admirant les vues spectaculaires sur la Verde Valley et les pics Kachina au nord.
Parc d’État du pont naturel de Tonto
Fruit de plus de 5 000 ans d’érosion, le Tonto Natural Bridge est considéré comme le plus grand pont naturel en travertin du Monde, avec une hauteur de 56 mètres. Ce site facilement accessible offre aux visiteurs la possibilité de descendre à pied jusqu’au tunnel de 122 mètres de long ou de le voir dans toute sa splendeur depuis des points de vue. La zone n’est accessible que de jour, mais c’est un arrêt pittoresque pour un pique-nique par exemple.
Parc d’État Lost Dutchman
Il n’est pas surprenant que certaines des légendes les plus colorées de l’Ouest proviennent des Superstition Mountains. Il faudrait être fou pour en croire la moitié, de peur de connaître le même sort que Jacob Waltz, le « Hollandais perdu » homonyme du parc. Il a trouvé la mort (comme beaucoup d’autres) en cherchant de l’or dans ces montagnes accidentées. Bien qu’il ait prétendu avoir trouvé la mine « perdue », son histoire est presque aussi grande que les formations rocheuses imposantes qui sont le véritable trésor de ce lieu. Pour une promenade facile à l’ombre du Superstition Peak imminent, découvrez la flore et la faune du désert de Sonora sur le Native Plant Trail. Les randonneurs à la recherche d’une randonnée plus difficile ne voudront certainement pas manquer le Siphon Draw Trail, un sentier aller-retour de 4 miles qui se termine dans un amphithéâtre rocheux géant. Les randonneurs expérimentés (étant donc absolument bien préparés à tous points de vue) peuvent continuer après Siphon Draw sur un chemin non balisé, extrêmement raide et difficile, menant au sommet du Flatiron, d’où vous aurez la plus belle vue de toute la Vallée du Soleil.
