Les passionnés d’Histoire, les amateurs d’aventure et les amateurs de produits artisanaux se réjouissent : que vous ayez une journée ou un week-end entier à passer ici, ce parc régional propose d’innombrables offres et activités qui s’adaptent à tous les itinéraires.
Cet article a été réalisé en partenariat avec le département des parcs régionaux du comté de San Bernardino. Toutes les photos sont une gracieuseté des parcs régionaux du comté de San Bernardino.
Une ville minière du Far West par excellence
Calico possède un passé historique aussi riche que ses habitants : en 1881, cette ville minière classique de l’Ouest était un point chaud en plein essor pour l’argent, attirant plus de 1 200 habitants à la recherche d’argent et servant de centre à plus de 500 mines environnantes. Calico a été presque abandonnée lorsque l’argent a perdu de sa valeur au milieu des années 1890, jusqu’à ce qu’elle soit achetée et restaurée dans les années 1950 par Walter Knott, le fondateur de Knott’s Berry Farm. Après avoir restauré la ville, Knott en a fait don au comté de San Bernardino en 1966. En 2005, Calico a reçu le statut de « State Historical Landmark » et est désormais géré et entretenu par le Regional Parks Department.
Aujourd’hui, les mêmes bâtiments qui constituaient la ville animée des années 1880 abritent de nombreuses boutiques et expositions à ne pas manquer. Faites le plein de produits uniques dans les boutiques qui proposent des articles allant des bijoux Navajo artisanaux uniques aux produits de bain faits main, en passant par la décoration amérindienne et la maroquinerie, de superbes œuvres d’art locales, des sucreries appétissantes et bien d’autres choses encore. En flânant dans les boutiques de la rue principale, ne manquez pas de visiter l’ancienne école, le cimetière et la maison de Lucy Lane, la plus ancienne habitante de Calico.
Une mine d’histoire et de choses à faire
Après avoir parcouru les boutiques et les expositions des bâtiments historiques de Calico, vous pourrez en apprendre davantage sur l’histoire fascinante de la ville grâce à un large choix de visites, d’événements et de festivals.
Participez à l’une des trois visites guidées de fantômes hantés. Vous passerez une soirée à explorer la ville, la mine ou l’école, tout en apprenant des histoires vraies qui ne manqueront pas de vous passionner. Vous préférez une visite de jour ? Pas de problème : faites une visite autoguidée de la mine Maggie ou montez à bord du train Calico Odessa pour une visite guidée de la région. Si vous vous sentez un peu plus aventureux, vous pouvez réserver une excursion hors route pour visiter la mine Silver King (pour réserver, appelez le 760-254-3050).
Outre la visite guidée, ne manquez pas d’explorer la cabane mystérieuse – une fascinante maison d’illusions d’optique – et de faire l’expérience de l’orpaillage sur place, comme le faisaient les mineurs.
Si votre emploi du temps le permet, il est intéressant de coordonner votre visite de la ville fantôme de Calico avec l’un des événements ou festivals animés qui s’y déroulent au cours de l’année. Si vous êtes féru d’Histoire, ne manquez pas les Calico Days en septembre ou les California Days en février. Si vous voyagez pendant les vacances, imprégnez-vous de l’esprit de Noël à Holiday Fest, portez votre plus beau costume à Halloween Ghost Haunt ou testez vos talents de chasseur d’œufs à Easter Celebration. Et si vous aimez le bluegrass, préparez-vous à vous éclater lors du festival annuel de bluegrass en mai.
Randonnées pédestres, cyclistes et en VTT – L’Histoire au service de l’aventure
Si Calico est une mine d’or (ou d’argent) pour l’Histoire, c’est aussi un joyau caché pour les aventures en plein air. Les sentiers de la région offrent toute l’année des possibilités de randonnée et de VTT et il existe un réseau de sentiers pour le cyclisme et le VTT. Apportez votre propre vélo ou VTT ou louez-en un dans un magasin de plein air local en chemin !
Pour les amateurs de plein air, la région de Calico est une excellente destination, en particulier à l’automne, au début de l’hiver et à la fin du printemps. Pendant ces saisons, les températures maximales varient entre 60 et 80 degrés fahrenheit (15-26 degrés Celsius) et les températures minimales entre 40 et 60 degrés fahrenheit (4-15 degrés Celsius), ce qui en fait un temps idéal pour les activités de plein air. Notez que les mois de février et mars peuvent être pluvieux et que les mois d’été peuvent atteindre des températures comprises entre 90 et 100 degrés fahrenheit (32-37 degrés Celsius).
Comment s’y rendre et où séjourner
Quel que soit l’endroit d’où vous venez, Calico est une destination idéale, car elle est facilement accessible depuis plusieurs aéroports, notamment Ontario, San Bernardino, LAX, Las Vegas et Palm Springs, et offre une grande variété de possibilités d’hébergement.
L’idéal est de passer une ou deux nuits dans l’une des cabanes ou l’un des dortoirs du parc, tous équipés de chauffage et de climatisation. Le parc dispose également d’un terrain de camping qui convient aussi bien aux tentes qu’aux véhicules de loisirs et propose même la location de véhicules de loisirs. Le magasin général vend des articles de camping et quelques produits d’épicerie, de plus un restaurant, un saloon et un café sur place offrent diverses possibilités de restauration. En prime, les événements sont gratuits pour les campeurs et, pendant les mois d’été, un film dans le parc est projeté certains soirs dans la zone du terrain de camping.
Pour ceux qui recherchent d’autres options d’hébergement, des hôtels et d’autres restaurants peuvent être trouvés dans la ville voisine de Barstow.
Ouverte toute l’année (sauf le jour de Noël), la ville fantôme de Calico est la destination idéale pour les passionnés d’Histoire, les aventuriers en plein air, les amateurs de shopping et les familles – il y en a vraiment pour tous les goûts ! Découvrez le parc en vous renseignant sur les concessionnaires uniques de Calico, puis planifiez votre visite et découvrez les événements à venir en consultant le site Web du parc.
