„Oro y Plata“, was so viel wie „Gold und Silber“ bedeutet, ist Montanas Staatsmotto und bezieht sich auf die reiche Bergbaugeschichte der Region. Doch auch wenn der Goldrausch vorbei ist, gibt es im Treasure State noch viele Sehenswürdigkeiten zu bestaunen. Wie kostbare Edelsteine schmücken die 55 State Parks Montana von den nördlichen Great Plains bis zum Westhang der Rocky Mountains. Hier sind einige, die du auf deiner Entdeckungsreise durch den amerikanischen Westen besuchen solltest.
Erstellt in Zusammenarbeit mit Montana State Parks
Östliche Montana State Parks: Die Great Plains
Im östlichen Teil des Staates fährst du durch offenes Grasland, gestreifte Tafelberge und Salbeisträucher, die sich bis zum Horizont erstrecken. Die Northern Great Plains machen mehr als die Hälfte der Fläche Montanas aus und beherbergen eine reiche Artenvielfalt an Vögeln, Hirschen und früher sogar Dinosauriern! Um einen Blick auf die prähistorischen Bewohner zu erhaschen, besuche den Makoshika State Park. Makoshika ist auch als Montanas größter State Park bekannt und beherbergt viele Fossilien, darunter den Tyrannosaurus Rex und den Triceratops! Makoshika, was in der Sprache der Lakota „schlechtes Land“ bedeutet, bietet Wanderwege und landschaftlich reizvolle Fahrten durch die einzigartigen zerklüfteten Felsformationen, die dich in ein Land vor unserer Zeit zurückversetzen werden.
Central Montana State Parks: Das Herz der Rockies
Wenn du tiefer in das Herz des Staates vordringst, wirst du die Überreste der menschlichen Bewohner Montanas entdecken. Etwas westlich von Great Falls kannst du den First People’s Buffalo Jump State Park und National Historic Landmark erkunden. Der Lehrpfad führt dich zu einem der größten Büffelklippensprünge Nordamerikas. Zusätzlich zu den Wegen, die du entlang der kilometerlangen Sandsteinklippe führen, bietet das Besucherzentrum zahlreiche Bildungsangebote. Exponate zur Büffelkultur der Ureinwohner, ein Amphitheater im Freien und traditionelle Spielfelder ermöglichen es den Besuchern, mehr über die Gemeinschaft zu erfahren, die einst hier lebte.
Weiter südlich, in der Nähe von Helena, kannst du in der Geisterstadt Elkhorn durch die Geschichte wandern. Der Elkhorn State Park bewahrt die Überreste einer Silberminenstadt aus dem 19. Jahrhundert. Obwohl die Siedlung größtenteils verschwunden ist, sind zwei Gebäude noch erhalten. Bringe eine Kamera und einen Freund mit, um in die Vergangenheit des Bergbaus in Montana einzutauchen. Tipp: Der Elkhorn State Park besteht aus zwei gut erhaltenen Gebäuden, der Rest der Gemeinde ist Privatbesitz. Die Besucher werden gebeten, den Bereich der staatlichen Gebäude nicht zu verlassen und das Eigentum der anderen Eigentümer in der Gemeinde zu respektieren.
Staatsparks im Süden Montanas: Die Yellowstone und Beartooth Region
Auf deiner Reise durch den Süden Montanas wirst du von den berühmten Beartooth Mountains und dem Yellowstone River begrüßt. Erfahre mehr über die Geschichte der amerikanischen Ureinwohner, indem du südlich von Billings zum Chief of Plenty Coups State Park und National Historic Landmark fährst. Das Gehöft des Häuptlings von Plenty Coups, das sich im Reservat der Crow-Indianer befindet, umfasst sein Blockhaus, eine heilige Quelle und Farmland. Auf dem Lehrpfad und im Besucherzentrum erfährst du mehr über das Leben dieses unglaublichen Anführers der Apsaalooke (Crow) und deren traditionelle Lebensweise. Bringe ein Mittagessen mit und plane ein Picknick am friedlichen Pryor Creek.
Wenn du dich für die Erkundung von Geisterstädten interessierst, fahre weiter westlich zum Bannack State Park außerhalb von Dillon. In der Stadt Bannack wurde der erste bedeutende Goldfund in Montana gemacht, und heute können Besucher einen Eindruck davon gewinnen, wie das Leben in den 1860er Jahren aussah. Auf der gut erhaltenen Main Street sind über 50 Gebäude zu sehen, und der Park ist das ganze Jahr über für Touristen geöffnet. Erlebe, wie Bannack bei den Bannack Days, der wichtigsten jährlichen Veranstaltung des Parks, die am dritten Wochenende im Juli stattfindet, zum Leben erwacht. Erlebe, wie das Leben eines echten Montana-Bewohners aussah!
Western Montana State Parks: Der Pazifische Nordwesten trifft auf die Rocky Mountains
Auf deiner Reise nach Westen in die Flusstäler und dichten Wälder des westlichen Montanas kannst du im Travelers‘ Rest State Park und National Historic Landmark erholen. Diese historische Kreuzung in Lolo war ein Zwischenstopp für mehrere Indianerstämme und ist einer der einzigen nachweisbaren Lagerplätze der Lewis-und-Clark-Expedition. Im Besucherzentrum kannst du Artefakte des Entdeckungskorps sowie Kunsthandwerk und Skulpturen der örtlichen Ureinwohner besichtigen. Du kannst auch entlang des Lolo Creek wandern und einen ruhigen Nachmittag verbringen, um die vielen Vogelarten zu beobachten, die in dieser Gegend noch immer zu Hause sind.
Schließlich fahren wir in die südwestliche Ecke von Montana, außerhalb von Conner, zum Painted Rocks State Park. Diese ruhige Oase ist ein perfektes familienfreundliches Ausflugsziel mit reichlich Platz zum Wandern, Angeln und Paddeln auf dem Painted Rocks Reservoir. Halte während deines Abenteuers Ausschau nach den verschiedenen Wildtieren der Gegend, darunter Elche, Hirsche und Schwarzbären. Viele Vogelarten sind hier beheimatet und ziehen durch, also bring ein Fernglas mit!
